Если ваш компьютер работает под управлением Windows XP или более поздних версий этой ОС, то система сама автоматически сканирует и распознает Wi-Fi сеть и приглашает вас войти в нее. При использовании других операционных систем вам, возможно, придется произвести поиск существующих сетей вручную. В зависимости от используемой сетевой карты и ее производителя потребуется создать с помощью прилагаемого ПО новое сетевое соединение. Большинство из них позволяют пользователям создать сетевое имя, пароль и настройки безопасности для каждого нового сетевого соединения. Далее для входа в беспроводную сеть необходимо просто выбрать нужное соединение. Эти настройки производятся в соответствии с руководством пользователя, которое прилагается производителем к каждой сетевой карте Wi-Fi.

Некоторые сети обслуживаются коммерческими провайдерами. Доступ к таким Wi-Fi сетям производится на платной основе. При входе в такую сеть требуется ввод имени пользователя и пароля для идентификации. Некоторые провайдеры дают возможность оплачивать доступ с помощью кредитных карт. Обычно ввод таких данных требуется один раз, последующая смена зоны покрытия производится без дополнительных запросов.